Autora: Alodia Latorre Gómez
Leer los pensamientos de los demás o conectarnos directamente a internet con nuestra mente son algunos de los avances que podremos disfrutar dentro de unos años.
¿Qué es la neurotecnología?
Hoy en día, solo con pensar en esas ideas, nos explota la cabeza. Parece que estemos hablando de una película de ciencia ficción, pero lo cierto es que ya existe una tecnología dedicada a convertir esos deseos en realidad: la neurotecnología. Esta forma parte de un conjunto de nuevas ciencias aplicadas que pretenden cambiar la naturaleza del ser humano para convertirlo en un ser híbrido.
¿Qué es ser híbrido? ¿Por qué se habla en la actualidad tanto de neurociencia y neurotecnología?
La neurotecnología, que va de la mano de la neurociencia, es un conjunto de herramientas que sirven para analizar e influir sobre el sistema nervioso humano, especialmente sobre el cerebro. No es una práctica nueva, pero junto con la inteligencia artificial abre un infinito abanico de posibilidades. Tan solo en 10 años, tener un dispositivo conectado con nuestra mente será tan frecuente como tener un teléfono móvil.
En estas últimas décadas, las imágenes del cerebro obtenidas mediante escáneres de resonancia magnética han permitido identificar qué áreas del cerebro se activan o desactivan durante determinadas tareas. La aplicación de estos avances en la vida de las personas es mucho más amplia de lo que parece: desde el desarrollo de fármacos para tratar alteraciones mentales, como la depresión, el déficit de atención o el insomnio, hasta tecnologías dedicadas a la rehabilitación neurológica después de un accidente o a la recuperación de la audición.
Seres híbridos
Hoy en día, utilizamos nuestro teléfono móvil para cualquier situación cotidiana como llamar, usar el calendario, hablar con un familiar, encontrar una ubicación… Al final, su función es conectarnos a la red. ¿Te imaginas tener directamente esa conexión en la cabeza?
Por medio de una interfaz cerebro-ordenador se podrá conseguir esa hibridación entre la mente y las máquinas. Según Rafael Yuste, neurocientífico de la Universidad de Columbia, tan solo es cuestión de una década que se desarrollen las aplicaciones que nos permitan registrar la actividad mental y, posteriormente, ser utilizadas para introducir información en el cerebro.
Las previsiones de los científicos sobre el futuro de esta tecnología van un paso más allá. Mediante diademas, gorras o cascos conectadas a computadoras cuánticas se mandará la información al cerebro. A partir de ahí, las posibilidades serán ilimitadas. Por ejemplo, pensar en tu idioma y que automáticamente una máquina traduzca al idioma del país en el que te encuentres o que te ayude a terminar la frase que estas pensando. Pero ¿conseguiremos leer los pensamientos de los demás?
La neurotecnología y el futuro de los implantes cerebrales
La neurotecnología también está relacionada con las tecnologías cognitivas porque derivan de la inteligencia artificial y permiten realizar tareas que antes solo podían realizar los humanos. Como, por ejemplo: la visión artificial, el aprendizaje automático, el aprendizaje profundo o el procesamiento de lenguaje natural, entre otros. Son procesos complejos en los que se combinan los datos obtenidos sobre el funcionamiento del cerebro para desarrollar redes neuronales artificiales.
Las aplicaciones más recientes de la neurotecnología son las neuroprótesis o los implantes optogenéticos. Incluso se espera que en las próximas décadas los implantes cerebrales hayan llegado para quedarse.
Elaboración: Alodia Latorre.
¿Hacia dónde vamos?
El futuro siempre es incierto y más cuando hablamos de avances que en tan solo unos años pueden cambiar radicalmente nuestro modo de vida. La neurotecnología pretende mejorar la calidad de vida de las personas mediante el acceso y la interacción con los procesos cerebrales. Sin embargo, tener el poder de acceder y manipular el sistema cerebral sería un instrumento peligroso si cayera en las manos equivocadas.
¿Qué pasará si todos utilizamos la neurotecnología? ¿Será un elemento más de nuestra vida cotidiana?
Editora: Pilar Arruebo Pérez.
