Autora: Erika Juste
Autora reel: Sandra Manero
Editora y fotografías: Patricia Gascón
Las olas fue el libro comentado en la primera sesión de Margen de error, el nuevo club de lectura de la Facultad de Filosofía y Letras en colaboración con Entremedios. Se eligió la obra más vanguardista de Virginia Woolf por el método de trabajo al que ella se refería como «flujo de conciencia».
La escritora británica tuvo una vida marcada por su talento, por la tragedia que la rodeaba y por una autoexigencia que, en ocasiones, la llevaba a autolesionarse. Estas circunstancias fueron el punto de partida de la conversación, pues resultaba interesante abordar el libro teniendo en cuenta la vida de su creadora.
Todas coincidimos en que es un libro en el que cuesta entrar, pero también en que la maestría con la que está escrito es un regalo. Sus voces no son identidades per se, sino las distintas facetas fragmentadas de una misma mente: la de Virginia, que se definía a sí misma como una «colección de voces» y aseguraba que «la identidad es algo líquido que se escapa entre los dedos».
Las olas se publicó en 1931, pero el proceso de escritura comenzó en 1929. Fue un camino tormentoso, descrito en los propios diarios de la autora, donde confesaba que el libro le parecía muy complicado y que nunca se había sentido tan agotada. Esta revelación cobra más sentido cuando se sabe que el primer personaje en morir, Percival, está inspirado en su hermano Thoby, fallecido a los veintiséis años de fiebre tifoidea.
Otra de sus anotaciones decía: «The only way I keep afloat is by working». Nos pareció significativo que el campo semántico del agua tenga en ella un peso que va más allá de una presunta hidrofilia, sobre todo a la luz de estas palabras y de cómo el destino de algún personaje parece anticipar el final de la propia autora.
Lo que más llamó la atención de las lectoras fueron los nueve interludios que preceden a cada capítulo, que pueden agruparse en las cinco fases que marca el sol a lo largo del día. El amanecer se emplea para enmarcar la infancia, sus sensaciones más puras y el asombro que la distingue. La energía vital de la juventud se asienta en una mañana radiante. Las reuniones más maduras, junto con la muerte de Percival, que rompe la curva vital de los demás, suceden al mediodía, como una sobremesa al más puro estilo mediterráneo. Cuando los cuerpos envejecen y el esplendor juvenil se marchita, cae el atardecer. Finalmente llega la noche, y con ella la muerte y una despedida de la luz, indiferente a la existencia humana.
Bernard, Rhoda, Neville, Susan, Jinny y Louis, protagonistas de la historia, se dedican a la autorreflexión. Surgió la cuestión de con cuál de ellos se sentía identificada cada asistente y, para sorpresa de nadie, la conclusión fue que, aunque en cada una predomina una parte, hay un poco de todos: la necesidad de poner palabras a cada sensación, la incapacidad de adaptación, la búsqueda del amor y la belleza, la añoranza de una vida sencilla, el placer físico o la alienación.
Hay que darle las gracias a Virginia, y también la razón: «Somos fragmentos y mosaicos, no entidades puras, monolíticas y consistentes».
