Entrevista realizada por Ixeya Blasco Aínsa
Sergio Novás Tejero es un zaragozano que ha cruzado el mundo junto a Naciones Unidas hasta llegar a Cabo Verde como Responsable de Alianzas y Finanzas en la oficina de la ONU. Estudió Ciencias Económicas y Empresariales en la Universidad de Zaragoza y su erasmus en Manchester le abrió el mundo en 1995, a los 23 años. Conoció a muchos estudiantes de países empobrecidos y al volver a España, trabajó y ahorró el dinero suficiente para embarcarse como voluntario durante un año en León, Nicaragua con Cooperación Española.
Durante su estancia en Nicaragua, Naciones Unidas publicó un concurso al que se presentó y ganó la plaza de voluntario también en Nicaragua. Cuando su experiencia parecía haber terminado, Novás decidió dejarlo todo y mudarse a Cuba. Su hogar hasta 2011. Sergio desarrolló su trayectoria como Responsable y Coordinador del Programa de Desarrollo Humano Local. También se casó y tuvo tres hijos. En 2011, ganó la plaza en un programa similar en República Dominicana y Haití donde estuvo hasta 2014 que ganó un puesto en
Ecuador en 2017. La situación de Cuba mejoró y volvió con su familia hasta que con la llegada de Trump en la presidencia y el covid, Cuba empeoró y consiguió un puesto en Cabo Verde hasta hoy.
1. ¿Cuál es tu función y responsabilidad en la ONU? ¿Cómo es tu día a día?
Soy el Responsable de Alianzas y Financiamiento para el desarrollo de la Oficina Coordinadora
Residente de Naciones Unidas en Cabo Verde. Para entendernos, Naciones Unidas funciona como un gobierno, aunque más pequeño y con el mandato de ayudar a los países. Tiene Agencias que tienen mandatos como los ministerios: UNICEF (infancia y adolescencia), OMS (salud), UNESCO (Cultura y Educación), FAO (agricultura) entre otros. Al igual que un gobierno, necesita coordinación.
Para ello, el Secretario General, Antonio Gutiérrez, creó el coordinador de Naciones Unidas en 2019: Un embajador de cada país cuya dedicación es ayudar a la coordinación de las agencias y tiene un equipo de especialistas del que formo parte. Me encargo de alianzas, inmovilizar recursos, financiación, tengo otras personas en mi oficina: economistas, gestores, comunicadores, somos varios.
En mi día a día suelo tener reuniones con agencias sobre temas prioritarios para el país, me reúno con entidades como la Dirección Nacional de Planificación, el Ministerio de asuntos exteriores o aliados internacionales como la Unión Europea. Por último, ayudo a formular programas conjuntos entre varias agencias. Cuando acabe esta entrevista, tengo que trabajar en un proyecto de fondo pandémico con UNICEF, la OMS y el Banco Mundial.
2. ¿Qué riesgos tiene trabajar en la ONU?
Frente a otros trabajos, un riesgo que tiene Naciones Unidas es que el 90% de los trabajadores no tenemos trabajos fijos ni permanentes. En mi caso, llevo más de 20 años y he estado en muchos destinos, en cada uno me tengo que presentar a un concurso abierto a todo el mundo y si gano continúo trabajando y si no gano, dejo de trabajar. Este es un riesgo muy importante que crece cada año. Cuando era joven no te preocupaba tanto porque siempre podrías volver con tus padres, pero ahora tienes una familia que mantener. Ayuda que tengas experiencia pero no garantiza que tengas un puesto. A la vez, cada destino tiene una buena recompensa económica para ahorrar y encontrar el siguiente.
En países como Cabo Verde, que tienen un buen nivel de desarrollo, la labor de Naciones Unidas es complementaria. Nosotros ayudamos a los esfuerzos de Cabo Verde para que tenga un mejor desarrollo. Cabo Verde es un estado soberano insular de África, consiste en unas islas pequeñas a las que ayudamos a que tengan acceso a conocimientos internacionales y tecnología que a veces no tienen porque no están especializados en esos conocimientos. También ejercemos una labor de neutralidad y ayudamos a construir la estrategia para erradicar la pobreza extrema. Naciones Unidas ayuda a establecer diálogos y proponer soluciones para reducir las confrontaciones en el gobierno.
Con el COVID-19, ayudamos al país a conseguir las vacunas y gracias a ello, Cabo Verde fue e segundo país en África que más se vacuno y más rápido. Así pudieron abrir el país al turismo y pudieron recuperarse rápidamente.
4. ¿Qué sería de Cabo Verde sin la ONU?
Cuando Cabo Verde estaba menos desarrollado, la ONU tenía un rol más importante y habría sido más complicado para el país el poder llegar al nivel de desarrollo que tiene ahora. Pero hoy en día, creo que si la ONU no existiera, Cabo Verde seguiría siendo una nación democrática con su proceso de desarrollo, recursos y muchos logros, aunque tardaría más en llegar a donde está ahora y seguramente cometería más errores y sería menos sostenible.
5. Durante todo el tiempo que llevas trabajando en la ONU, ¿Cuál ha sido el mayor reto al que te has enfrentado?
Sin duda, Cuba. El gobierno de Cuba es muy fuerte. Tiene una visión de la democracia marxista-leninista. Ideológicamente considera que todo el mundo puede estar bajo un mismo partido político y hay una serie de valores que todo el mundo tiene que cumplir. Cuando empecé a trabajar en la ONU, en Cuba, queríamos tratar varios aspectos de cooperación
relacionada con personas con mucha desventaja social. Sin embargo, en Cuba, el gobierno defendía que todo el mundo vivía en las mismas condiciones, no era necesario enfocarse en las desigualdades. Mantener diálogos con el gobierno para que cooperaran fue un gran desafío porque no querían reconocer que la desigualdad existía. También recuerdo con mucho cariño ese reto porque fue al inicio de mi andadura y, al final, lo logramos trabajando en los municipios en vez de con negociaciones con ministerios que no iban a llegar a ninguna parte.
A través de los programas de desarrollo con las provincias y municipios, los alcaldes priorizaron escuchar y satisfacer las peticiones de sus ciudadanos antes que seguir las indicaciones nacionales. Finalmente, para que el gobierno de Cuba aprobara nuestros programas, los defendían los alcaldes ante los ministros y el gobierno empezó a escuchar nuestras propuestas. También me he enfrentado a desastres naturales.
6. ¿Por qué son tan esenciales los ODS en Cabo Verde?
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible son una hoja de ruta para el mundo hacia un desarrollo sostenible y equitativo. Por primera vez son unos objetivos universales, que tiene que cumplir todo el mundo, cada país a su nivel. Ayudan a identificar las principales prioridades que el país tiene que cumplir, ayuda a mostrar al mundo si el país las cumple, si es un país serio y responsable. Los ODS ayudan a identificar, implementar, invertir y concentrar los recursos donde son más necesarios. Si inviertes en ODS, inviertes en personas y el país va a mejorar en el futuro.
7. ¿Qué cualidades son necesarias para trabajar en la ONU?
Para trabajar en la ONU, como en otros trabajos, es importante tener sentido común, ser responsable y saber trabajar en equipo. Tienes que tener mucha tolerancia y, sobre todo, una mente abierta porque trabajas en ambientes multiculturales, en otros países o incluso en las grandes oficinas de Nueva York o Ginebra y tus compañeros son de otras nacionalidades y religiones. Debes aceptar los distintos comportamientos y escuchar. Debes ayudar a buscar soluciones y ser positivo.
8. ¿Qué formación se requiere para trabajar en Naciones Unidas? ¿Qué perfiles se
necesitan en Naciones Unidas (periodistas, abogados, economistas, médicos…)?
En Naciones Unidas me he encontrado con casi cualquier profesión. Desde geógrafos, profesores de lenguas, traductores, abogados, economistas, periodistas, médicos e ingenieros entre otros. Algunas secciones de Naciones Unidas son más especializadas en comercio internacional, emergencias sanitarias, comunicación o economistas. Pero en general, cualquiera puede incorporarse en Naciones Unidas. Si hay alguna persona que tiene ilusión en trabajar aquí, creo que no debería condicionar su carrera académica porque cualquier carrera sirve. Hablar varios idiomas es fundamental.
9. ¿Cómo es la situación actual en Cabo Verde (política, social, económica)?
Cabo Verde es un país que en inglés se denomina Small Island Developing State (Pequeños Países Insulares en Desarrollo). De los 193 países que hay en el mundo, hay 37 países que son como Cabo Verde, islas en desarrollo. Su economía de mercado es muy pequeña porque son pocos habitantes y el coste de vida es mayor, tiene muchas islas. Los desafíos son muy grandes en países como Cabo Verde, pero en ese marco, lo está haciendo muy bien. Tiene una democracia consolidada, durante el covid y con la pérdida de las elecciones del partido en el poder, apenas hubo huelgas ni manifestaciones. Es un ejemplo de democracia consolidada en África. En la parte social, hay un cierto desarrollo pero hay mucho clientelismo político. En la parte económica hay mucha dependencia del turismo aunque están desarrollando más la pesca. Tienen una vulnerabilidad tan grande que económicamente tienen que crecer más que los demás para cuando vengan las crisis.
10. ¿Ha olvidado Cabo Verde su pasado como Colonia de Portugal? ¿Cómo son sus
relaciones internacionales? ¿Y las de Cabo Verde con algún otro país?
No la ha olvidado, pero tiene una relación muy buena con Portugal. Se independizaron en 1975 con la Revolución de los Claveles, el derrocamiento del dictador Salazar y la llegada de la democracia que reconocía la independencia de las colonias. Cabo Verde no tiene un gran trauma con Portugal.
Muchos caboverdianos van a estudiar a Portugal, Cabo Verde tiene muy buena medicina pero no muy buenos hospitales y viajan a Portugal… Las relaciones internacionales de Cabo Verde, como país pequeño, están en construcción. Además, quieren ser el país de referencia en esta categoría de Pequeños Países Insulares en Desarrollo en África. Tienen muy buena relación con Estados Unidos y Occidente, también con China, Kuwait, Arabia Saudita, para movilizar las inversiones y con Rusia, trabajaban bastante aunque han votado en contra de la invasión de Ucrania
